|
на примерно в 1210 году.
Кроме всего прочего, в ней
говорится об оборотнях.
— Вы ничего
не докажете! У вас нет
никаких доказательств…
— Заткнись, Тайлер. —
Стефан посмотрел на него сверху
вниз. — Мне не надо
ничего доказывать. Я сам все
вижу, даже сейчас. Ты что,
забыл, кто я такой? —
Наступила тишина, а потом Стефан
продолжал: — Когда я вернулся
сюда несколько дней назад, то
столкнулся с загадкой. Погибла девушка.
Но кто ее убил? И
зачем? Все улики, которые были
в моем распоряжении, противоречили друг
другу.
Это не было обычное убийство,
совершенное уличным маньяком. Я знал
об этом со слов того,
кому доверяю, но у меня
были и независимые подтверждения. Обычный
убийца не смог бы двигать
планшеткой по спиритической доске. Обычный
убийца не смог бы взорвать
предохранители на электростанции, находящейся за
много миль отсюда.
Нет. Это был
кто-то, обладающий колоссальной физической и
экстрасенсорной энергией. Все, что рассказала
мне Викки, указывало на то,
что убийца — вампир.
Но было
одно «но». Кровь Сью Карсон
осталась при ней. Вампир выпил
бы хоть сколько-нибудь. Ни один
вампир не смог бы устоять
перед таким искушением, и уж
тем более вампир-убийца. Пить кровь
— наивысшее наслаждение для вампира
и вполне достаточная причина для
убийства. Но полицейский врач не
нашел никаких отверстий в ее
венах и зафиксировал лишь весьма
незначительную потерю крови. Полная бессмыслица.
Наконец,
еще одно обстоятельство. Ты был
в том доме, Тайлер. Той
ночью, схватив Бонни за руку,
ты совершил первую ошибку, а
на следующий день — вторую,
когда стал болтать языком и
рассказал то, чего не мог
знать, если бы сам там
не был.
Что же получается в
итоге? Опытный вампир, зловещий убийца,
наделенный огромной Силой? Или хулиган-школьник,
который не способен даже в
туалет сходить без того, чтобы
споткнуться и упасть? Кто? Улики
подводили то к одному, то
к другому, и я вконец
запутался.
Наконец я собственными глазами осмотрел
тело Сью. И тут меня
ждала главная загадка. Надрез в
этом месте. — Палец Стефана
прочертил линию вниз от ключицы.
— Хорошо знакомый надрез, который
ни с чем не спутаешь;
его делают вампиры, если хотят
поделиться своей кровью. Но Сью
не была вампиром, а значит,
не могла сделать его сама.
Кто-то сделал его, когда она,
умирающая, лежала на земле.
Мередит закрыла
глаза и услышала, как у
нее за спиной тяжело сглотнула
Бонни. Она вытянула руку, нащупала
ладонь Бонни и крепко сжала
ее, продолжая слушать. Когда Стефан
рассказывал им об этом накануне,
он не вдавался в такие
подробности.
— Вампирам незачем делать подобные
надрезы на жертвах: они справляются
при помощи зубов, — продолжал
Стефан. Он чуть-чуть приподнял верхнюю
губу и обнажил зубы. —
Но если вампир хочет, чтобы
кровь выпил кто-то другой, он
вполне может не укусить, а
сделать такой надрез. Если вампиру
понадобится, чтобы этот другой был
первым и единственным, кто отведает
крови жертвы, он так и
сделает.
И тогда я стал думать
о крови. Видишь ли, кровь
очень важна. Вампирам она дает
жизнь и Силу. Кровь —
единственное, что нужно нам для
выживания, и порой ее нехватка
сводит нас с ума. Но
кровь годится и для многого
другого. Например… для посвящения.
Посвящение и
Сила. Я задумался об этом
и стал сопоставлять имеющиеся факты
со странностями, которые замечал в
тебе, Тайлер, еще когда жил
в Феллс-Черч. С мелочами, которым
раньше не придавал особого значения.
Я вспомнил, что Елена рассказывала
мне историю твоей семьи, и
решил внимательнее изучить дневник Онории
Фелл.
Стефан достал вложенный в книгу
листок бумаги.
— Вот запись, сделанная
рукой Онории Фелл. Я отксерокопировал
страницу, чтобы зачитать тебе этот
фрагмент. Тут рассказывается маленький семейный
секрет Смоллвудов — если умеешь
читать между строк.
Глядя на лист
бумаги, он прочел:
12 ноября. Свечи
сделаны, лен спряден. У нас
мало кукурузной муки и соли,
но зиму мы продержимся. Прошлой
ночью была тревога: на Джейкоба
Смоллвуда напали волки, когда он
возвращался из леса. Я обработала
рану черникой и ивовой корой,
но рана очень глубокая, и
я беспокоюсь. Вернувшись домой, я
бросила руны. Никому, кроме Томаса,
не рассказала о том, что
получилось.
— Она рассказывает о
гадании на рунах, — пояснил
Стефан, оторвавшись от листка. —
Онория была из тех, кого
мы называем колдуньями. Дальше она
пишет о других нападениях волков
в разных частях поселения; ощущение
такое, что волки вдруг стали
нападать очень часто, особенно на
молодых девушек. Она пишет, что
это вызывало у них с
мужем все более сильную тревогу.
И наконец — такая запись.
20
декабря. Снова нападение волка около
дома Смоллвудов. Несколько минут назад
мы услышали крики, и Томас
сказал: пора. Вчера он отлил
пулю. Он зарядил ружье, и
мы вышли. Допишу, если останемся
в живых.
21 декабря. Вчера
ночью ходили к Смоллвудам. Джейкоб
— смертельная рана. Волк убит.
Мы похороним Джейкоба на маленьком
кладбище у подножия холма. Пусть
его душа покоится с миром.
В официальной истории города Феллс-Черч,
— продо...
|
