|
бражение поплыло у нее перед
глазами, а по спине пробежал
нехороший холодок.
Нет, это Сью. Наверное,
на секунду Бонни сошла с
ума. Или это на нее
так подействовала идея Кэролайн «снова
собраться всем вместе».
— Теперь сниму
я, — сказала она, вскакивая
с дивана. — Садись, Викки,
и подвинься. Нет, ближе, ближе
— вот так!
Все движения Викки
были стремительными, легкими и порывистыми.
Когда погасла вспышка, она выглядела
как испуганный зверек, готовый в
любой момент сорваться и убежать.
Кэролайн
взглянула на фотографию лишь мельком.
Она встала и пошла на
кухню.
— Угадайте, что у нас
будет на сладкое, — сказала
она. — Я делаю собственный
вариант «шоколадной смерти». Пойдемте, поможете
мне взбить крем.
Вначале за ней
пошла Сью, затем, после секундного
замешательства, — Викки.
Дежурная улыбка сползла
с лица Мередит, и она
повернулась к Бонни:
— Ты должна
была меня предупредить.
— Знаю. —
Бонни виновато потупилась, но тут
же снова подняла голову и
улыбнулась. — Тогда ты бы
не пришла, и мы не
получили бы «шоколадную смерть».
— То
есть все затевалось ради этого?
—
Ну, и ради этого тоже,
— рассудительно сказала Бонни. —
Слушай, давай серьезно. Может, все
получится не так уж плохо.
Кэролайн искренне старается быть милой,
а Викки полезно хотя бы
иногда выбираться из дома…
— Как-то
не похоже, чтобы ей это
было полезно, — ответила Мередит
откровенно. — У нее такой
вид, будто ее вот-вот хватит
сердечный приступ.
— Думаю, она просто
нервничает.
Бонни считала, что у Викки
были все основания нервничать. Почти
всю прошлую осень Викки пробыла
в трансе — ее медленно
сводила с ума какая-то сила,
природы которой она не понимала.
Для всех было неожиданностью, что
она оправилась так быстро.
Мередит продолжала
хмуриться.
— И вообще, — сказала
Бонни, утешая, — на самом
деле твой день рождения не
сегодня.
Мередит взяла фотоаппарат и стала
вертеть его в руках. Не
отрывая от него глаз, она
проговорила:
— На самом деле —
именно сегодня.
— Что? — Бонни
уставилась на нее. — Что
ты сказала?
— Я сказала, что
день рождения у меня сегодня.
Наверное, Кэролайн узнала об этом
от своей матери; наши мамы
когда-то дружили.
— Мередит, что ты
такое говоришь? Твой день рождения
был на прошлой неделе, тридцатого
мая.
— Нет. Мой день рождения
сегодня, шестого июня. Честное слово,
могу показать водительские права. Родители
стали праздновать его на неделю
раньше, потому что шестое июня
для нас нехороший день. В
этот день на дедушку напали,
и он сошел с ума.
— У Бонни перехватило дыхание,
она не могла выговорить ни
слова, а Мередит хладнокровно продолжала:
— Он пытался убить мою
бабушку. И меня тоже. —
Мередит аккуратно положила фотоаппарат в
центр кофейного столика. — А
теперь пора на кухню, —
мягко сказала она. — Я
чувствую запах шоколада.
Бонни по-прежнему сидела
словно парализованная, но ее сознание
бешено работало. Она смутно припомнила,
что Мередит и раньше, не
вдаваясь в подробности, упоминала о
чем-то подобном, но не говорила,
когда это произошло.
— Напали? Ты
хочешь сказать, как на Викки?
— пролепетала Бонни. Она не
сумела выговорить слово «вампир», но
не сомневалась, что Мередит ее
поймет.
— Да, как на Викки,
— ответила Мередит. — Пошли,
— добавила она еще тише,
— нас ждут. Я не
хотела тебя расстроить.
* * *
«Раз
Мередит не хотела меня расстроить,
то и не буду расстраиваться,
— думала Бонни, выливая горячий
крем на шоколадный торт и
шоколадное мороженое. — А то,
что мы с ней дружим
с первого класса, но она
никогда об этом не рассказывала,
просто пустяки».
И вдруг по ее
коже побежали мурашки, и из
каких-то темных уголков сознания выплыли
слова: все не то, чем
кажется. Об этом предупреждал в
прошлом году голос Онории Фелл,
когда говорил через нее, и
это пророчество обернулось жуткой правдой.
А что, если ничего не
закончилось?
Бонни решительно покачала головой. Сейчас
не время об этом думать,
надо позаботиться о вечеринке. «Я
сделаю все, что смогу, чтобы
вечеринка удалась и никто ни
с кем не поссорился», —
сказала она себе.
Как ни странно,
для этого даже не пришлось
особенно стараться. Поначалу Мередит и
Викки все больше помалкивали, но
Бонни приложила нечеловеческие усилия, чтобы
разговорить Викки, а Мередит не
смогла устоять перед грудой подарков
в светлой оберточной бумаге на
кофейном столике. К тому времени,
когда она разворачивала последний, все
уже болтали и веселились. Атмосфера
дружбы и взаимной доброжелательности не
исчезла и когда все пошли
в комнату Кэролайн смотреть ее
одежду, диски и фотоальбомы. Ближе
к полуночи все улеглись в
спальные мешки и продолжали разговаривать.
—
Как поживает Аларих? — спросила
Сью у Мередит.
Аларих Зальцман был
кем-то вроде бойфренда Мередит. Он
учился в аспирантуре в университете
Дьюка и специализировался на парапсихологии.
В прошлом году, когда на
город напали вампиры, его вызвали
в Феллс-Черч. Сначала он оказался
по другую сторону баррикад, но
в конце концов стал союзником
и другом.
— Он в России,
— сказ...
|
