|
поняла, что ей хочется
отсюда убраться. Как можно дальше.
Резко развернувшись, она направилась было
вперед по тропе, но тут
странный голос заговорил у нее
за спиной. Пришлось так же
резко развернуться обратно.
– Елена, –
произнес голос.
Это ни в коем
случае не был голос Бонни,
хотя он и исходил из
ее рта. Лицо Бонни лишилось
всякого выражения и совсем побелело
в сумерках, а ее взгляд
был по-прежнему устремлен вглубь кладбище.
–
Елена, – повторил голос. Затем
Бонни полностью повернулась к ней
и добавила: – Тебя там
кое-кто поджидает.
Елена не очень хорошо
поняла, что случилось дальше. Что-то,
похоже, задвигалось среди темных надгробий,
постепенно над ними поднимаясь. Елена
завопила как резаная, и Мередит
тоже вскрикнула, а затем обе
они побежали прочь. Бонни, дико
крича, метнулась следом за подругами.
Елена
шумно топала ногами по узкой
тропке, оступаясь на камешках и
торчащих корнях. Бонни громко сопела
от быстрого бега, и Мередит,
рассудительная и циничная Мередит, тоже
запыхалась. В ветвях могучего дуба,
мимо которого они проносились, вдруг
что-то захрустело, и Елена обнаружила,
что может бежать еще быстрее.
–
За нами что-то гонится! –
визгливо вскрикнула Бонни. – Господи,
что происходит?
– Давайте к мосту!
– выдохнула Елена сквозь настоящий
пожар, пылающий в ее легких.
Почему-то
она была уверена, что им
непременно требуется перебраться через мост.
–
Не останавливайся, Бонни! И не
оборачивайся! – Ухватив подругу за
руку, она потянула ее за
собой.
– Я туда не доберусь,
– в голос провыла Бонни,
цепляясь за пояс подруги и
с трудом переставляя ноги.
– Очень
даже доберешься, – прорычала Елена,
покрепче хватая Бонни за рукав
и заставляя ее двигаться дальше.
– Бежим! Вперед!
Она уже видела
серебристый отблеск спокойной речушки. За
дубами была поляна, на другой
стороне которой находился мост. Колени
Елены подгибались, а воздух свистел
у нее в гортани, но
она не могла позволить себе
расслабиться. Теперь пешеходный мост был
уже хорошо виден. Вот мост
уже в двадцати футах от
них, в десяти футах, в
пяти…
– Ну вот, мы все-таки
сюда добрались, – выдохнула Мередит,
громко стуча каблуками по дереву.
–
Не останавливайся! Давай на ту
сторону!
Мост отчаянно скрипел, пока они
по нему бежали; все звуки
гулко отражались от воды. Спрыгнув
на плотную почву дальнего берега,
Елена, наконец, отпустила многострадальный рукав
Бонни и позволила своим ногам
остановиться.
Мередит стояла в наклонку, уперев
руки в колени и тяжело
дыша. Бонни плакала.
– Что это
было? Господи, что это было?
– всхлипывала она. – Оно
все еще за нами гонится?
–
Я думала, ты тут главный
эксперт, – неуверенно отозвалась Мередит,
– Бога ради, Елена, давай
отсюда выбираться.
– Нет, теперь все
в порядке, – прошептала Елена.
Слезы стояли у нее в
глазах, и она вся тряслась,
но ощущение жаркого дыхания на
спине уже прошло. Между ними
и их преследователем пролегла река,
чьи темные воды слегка рябили
в сумерках. – Сюда оно
за нами не погонится, –
уверенно сказала она.
Мередит посмотрела сперва
на нее, затем на тот
берег с дубовой рощей, потом
на Бонни. Наконец она провела
языком по пересохшим губам и
испустила краткий смешок:
– Да-да. Конечно.
Оно за нами не погонится.
Но, может быть, мы все-таки
доберемся до дома? Если вы
только не хотите всю ночь
здесь провести.
Какое-то неведомое чувство сотрясло
все тело Елены.
– Нет, спасибо,
только не сегодняшнюю ночь, –
отозвалась она и обняла Бонни,
которая все еще хлюпала носом.
– Все хорошо, Бонни. Теперь
мы в безопасности. Идем.
Мередит снова
оглядела речку и противоположный берег.
–
А знаете, я там больше
ничего не вижу, – куда
более спокойным голосом констатировала она.
– Возможно, за нами вовсе
ничто и не гналось. Возможно,
мы просто запаниковали и перепугались.
Не без помощи вот этой
дурацкой птицы.
Елена ничего не сказала,
и они направились дальше по
пыльной тропе, стараясь держаться поближе
друг к другу. Тем не
менее, Елена не на шутку
задумалась. Очень крепко задумалась.
Глава 5
В
небе сияло полная луна, когда
Стефан возвращался в пансионат. Голова
его сильно кружилась – как
от усталости, так и от
некоторого избытка выпитой крови. Давно
уже Стефан не позволял себе
так обильно кормиться. Однако всплеск
дикой Силы на кладбище охватил
его во всем своем неистовстве,
вдребезги разбивая уже и без
того ослабевший контроль.
Стефан не очень
понимал, откуда пришла эта Сила.
Он наблюдал за девочками из
скопища теней, когда она буквально
взорвалась у него за спиной,
обращая школьниц в безоглядное бегство.
Стефан оказался одновременно охвачен страхом,
что они упадут в реку,
и безумным желанием прощупать эту
Силу, найти ее источник. В
конце концов, он последовал за
той девочкой, хотя не был
уверен в том, что не
причинит ей какой-либо вред.
Что-то черное
захлопало крыльями и двинулось в
сторону леса, когда девочки достигли
безо...
|
