|
гнутыми бровями. В темных глазах
Мередит, обычно таких ироничных, теперь
тоже читалось беспокойство. – Вставай,
Елена, если ты, конечно, и
впрямь не хочешь превратиться в
Снежную Королеву.
Елена встала, тяжело опираясь
на руки подруг. Каждое движение
давалось с трудом, а снег
покрывал ее подобно белому меховому
пальто. Вместе они направились к
машине Мередит.
Внутри машины было, конечно,
теплее, но оживающие нервные окончания
в теле Елены вызывали безудержную
дрожь, и только теперь она
начала осознавать, насколько замерзла.
«Зима –
суровое время года», – вспомнила
она, пока Мередит вела машину
к дому.
– Что происходит, Елена?
– спросила Бонни с заднего
сиденья. – Черт возьми, что
ты там делала, прогуливая школу?
Как тебя туда занесло?
Елена молча
покачала головой. Больше всего на
свете ей хотелось рассказать Бонни
и Мередит решительно обо всем.
Поведать леденящую кровь историю Стефана
и Дамона, а также объяснить,
что на самом деле произошло
вчера вечером с мистером Таннером.
И что случилось потом. Но
она не могла. Даже если
бы они ей поверили, это
была не ее тайна.
– Все
тебя ищут, – проинформировала ее
Мередит. – Весь школьный персонал.
А твоя тетя почти в
отчаянии.
– Очень жаль, – тупо
произнесла Елена, пытаясь сдержать неистовую
дрожь.
Они свернули на Кленовую улицу
и подъехали к ее дому.
У
тети Джудит оказались наготове теплые
одеяла.
– Я точно знала, что,
когда тебя найдут, прежде всего
понадобится тебя согреть, – деловито
радостным голосом сказала она, протягивая
руки к Елене. – Надо
же, снег на следующий день
после Хеллоуина! С трудом верю
собственным глазам. А где вы
ее нашли, девочки?
– На Старой
Ручейной дороге, за мостом, –
ответила Мередит.
Худое лицо тети Джудит
тут же побледнело.
– Рядом с
кладбищем? Елена, как ты могла?
– Голос ее оборвался, и
она укоризненно посмотрела на племянницу.
– Ладно, об этом мы
сейчас говорить не будем. –
Тетя Джудит попыталась вернуть себе
радостное настроение. – Давай ка
мы лучше снимем с тебя
мокрую одежду.
– Мне придется вернуться
туда, как только я высохну,
– упрямо сказала Елена.
Ее разум
снова заработал, и теперь стало
ясно: Стефана она на самом
деле там не видела. Это
был всего лишь сон. Стефан
действительно пропал.
– Ничего подобного, –
возразил Роберт, жених тети Джудит.
До сих пор Елена не
обращала внимания, что он стоит
где то сбоку. Но его
тон не предполагал никаких возражений.
– Полиция уже ищет Стефана.
Позволь этим людям заниматься своей
работой.
– Полиция думает, что он
убил мистера Таннера. Но он
его не убивал. Ведь вы
об этом знаете, правда? –
Пока тетя Джудит стягивала с
нее мокрый свитер, Елена смотрела
на окружающие ее лица в
поисках поддержки, но не находила
в них отклика. – Вы
же знаете, что Стефан его
не убивал, – почти в
отчаянии выговорила она.
Но все молчали.
–
Знаешь, Елена, – наконец сказала
Мередит, – никто не хочет
думать, что он это сделал.
Но… пойми, все выглядит очень
скверно… Он вдруг взял и
сбежал.
– Он никуда не сбегал.
Он ничего такого не делал!
Он не убивал и не
сбегал…
– Тише, Елена, – шикнула
на нее тетя Джудит. –
Не надо так волноваться. По
моему, ты заболеваешь. У тебя
явное переохлаждение, а прошлой ночью
ты совсем мало спала. –
Она приложила ладонь ко лбу
Елены.
Внезапно чаша терпения Елены переполнилась.
Никто ей не верил, даже
друзья и родные. В этот
момент ей показалось, что она
окружена врагами.
– Я не больна!
– воскликнула она, отстраняясь от
тети Джудит. – И я
не сошла с ума… в
общем, что бы вы там
ни думали. Стефан никуда не
убегал, и он не убивал
мистера Таннера. Мне наплевать, если
никто из вас мне не
верит…
Задыхаясь, она умолкла.
Тетя Джудит суетилась,
пытаясь отправить ее наверх, в
спальню. Но Елена не позволила,
чтобы ее туда отвели. Она
не стала ложиться в постель,
хотя действительно очень устала. Вместо
этого, уже немного согревшись, Елена
села в гостиной на кушетку
у камина и обложилась одеялами.
Телефон
звонил весь день, и она
слышала, как тетя Джудит разговаривает
с друзьями, соседями, школьными учителями.
Бодрым голосом она заверяла всех,
что с Еленой все хорошо.
Страшные события прошлой ночи уже
казались далекими, все было в
порядке, о пережитых потрясениях напоминала
только легкая лихорадка Елены. Но
и она должна пройти после
небольшого отдыха.
Бонни и Мередит сидели
рядом с Еленой.
– Хочешь поговорить?
– тихо спросила Мередит.
Не сводя
глаз с камина, Елена покачала
головой. Все были настроены против
нее. И тетя Джудит ошибалась
– вовсе не все с
ней было хорошо. Ничего не
будет хорошо, пока Елена не
найдет Стефана.
Пришел Мэтт. Свежий снег
искрился на его светлых волосах
и синей парке. Когда Мэтт
появился в комнате, Елена посмотрела
на него с надеждой. Вчера
он помог ей спасти Стефана,
тогда как все остальные обитатели
школы хотели его линчевать. Но
сегодня, отвечая на ее полный
надежды взор, Мэтт посмотрел на
Елену с трезвым сожалением. Участие
в его голубых глазах определенно
предназначалось только ей само...
|
