|
на раньше не замечала —
в ближайшей стене была зияющая
дыра, как будто камень просто
выломали. За дырой начинался тоннель,
темный и бездонный.
Елена попыталась понять,
куда он ведет, но мозг
был скован страхом. Белая сова…
хищник… ворон. Вдруг она поняла,
чего конкретно она так боялась.
—
Где Дамон? — вскрикнула она,
цепляясь за рукав Стефана.
— Уходите
отсюда! — страшным голосом застонала
Бонни.
Она бросилась к проходу, как
только звук прошил темноту.
Это было
рычание, но не собачье. Перепутать
было невозможно. Оно было глубже,
утробнее и громче. Всепроникающий, кровожадный
звук. Он отдался эхом у
Елены в груди, в костях.
Он
ее парализовал.
Звук повторился, голодный и
дикий, но несколько… ленивее. А
потом в тоннеле раздались тяжелые
шаги.
Бонни пыталась и не могла
закричать — из горла выходил
только сипящий звук. Из темноты
туннеля явно что-то приближалось. Тень,
которая двигалась с кошачьей грацией.
Елена узнала рычание. Так рычит
самая большая кошка на Земле.
Тигр вышел из тоннеля, и
глаза его горели желтым светом.
Все
случилось в доли секунды.
Елена почувствовала,
как Стефан пытается оттащить ее
назад, но она остолбенела, поняв,
что уже поздно.
Тигр прыгнул с
непередаваемой грацией, огромное тело с
легкостью оторвалось от земли. На
секунду Елена увидела животное как
в свете вспышки, его тощие
бока, гибкий хребет.
Слова сами сорвались
с губ:
— Дамон, не надо!
Только
когда черный волк выпрыгнул из
темноты, она поняла, что тигр
был белый.
Волк сбил с ног
огромную кошку, а Стефану наконец
удалось оттащить Елену на безопасное
расстояние. Она обмякла, как тряпичная
кукла, и беспомощно пискнула, когда
он прислонил ее к стене.
Крышка могилы была между ней
и рычащей белой тенью, но
проход был на другой стороне.
Елену
сковали замешательство и страх. Она
ничего не понимала и просто
расплакалась беспомощными слезами. Минуту назад
она была уверена, что Дамон
играл с ними все это
время, будучи заодно с Другой
Силой, но злоба и жажда
крови, исходившая от тигра, ясно
показывали, как она ошибалась.
Вот, что
гналось за ней на кладбище,
от пансиона к реке и
смерти. Белая Сила, которую сейчас
пытался победить черный волк.
Исход схватки
был предрешен. Как бы воинственен
и взбешен ни был волк,
шансов у него не было.
Один удар чудовищных когтей раскроил
его плечо до кости. Щелкнули
челюсти, пытаясь перекусить волчий хребет.
Но
тут вмешался Стефан, ослепляя тигра
лучом пламени и отбрасывая раненого
волка назад. Елена не могла
даже вскрикнуть, а тем более
сделать что-нибудь, чтобы помочь. Она
чувствовала, что Стефан в опасности,
но ничего не могла поделать.
—
Уйдите все! — закричал Стефан.
С
нечеловеческой скоростью он увернулся от
удара белой лапы. Мередит теперь
была на другой стороне, у
ворот. Бонни висела на руках
Мэтта. Аларих был там же.
Тигр
шарахнулся в сторону, и ворота
со стуком захлопнулись. Стефан упал
на бок и пытался встать.
—
Мы не можем оставить тебя!
— закричал ему Аларих.
— Идите!
Идите на бал, сделайте все,
что можете!
Волк напал опять, наплевав
на кровоточащие раны на голове
и плече, из которого торчали
куски мяса.
Елена больше не могла
слышать этих животных звуков. Мередит
и другие ушли, даже фонарика
Алариха не было видно.
— Стефан!
— закричала она, видя, что
Стефан снова намеревается кинуться в
драку.
Она подумала, что, если он
умрет, жить ей незачем.
Паралич прошел,
она бросилась к нему, чтобы
крепко обнять и не отпускать.
Он прижал ее к себе,
заслоняя от шума битвы, но
она упрямо вывернулась, и они
вместе оказались лицом к дерущимся.
Волк
был повержен. Он лежал на
спине, на полу вокруг натекла
красная лужица. Белая кошка стояла
над ним, челюсти щелкали в
сантиметре от его шеи.
Елена с
ужасом поняла, что спокойно рассматривает
малейшие детали внешности хищника: усы,
прямые и длинные, как провода,
снежно-белую шерсть с матово-золотыми полосами.
Сова в амбаре тоже была
бело-золотой. Это пробудило другое воспоминание…
что-то, что она видела, или
о чем слышала….
Одним ударом кошка
отбила луч Стефана. Елена услышала,
как он зашипел от боли,
но разглядеть больше ничего не
могла — темнота была настолько
густой, что даже зрение охотницы
было бессильно. Прижавшись к любимому,
она стала ждать последнего, смертельного
удара.
Вдруг голова у нее закружилась,
наполнилась серым кружащимся туманом, и
она выпустила Стефана. Она не
могла говорить, не могла думать.
Пол уходил из-под ног. Краем
сознания она поняла, что против
нее используют Силу, и она
заполняет ее рассудок.
Она чувствовала, как
Стефан удаляется от нее, она
больше не могла сопротивляться. Она
упала в пропасть.
14
Белая сова… хищница…
охотник… тигр. Кошка, играющая с
мышкой. Как кошка… большая кошка…
как котенок. Белый котенок.
Смерть в
доме.
Котенок убежал от Дамона. Из
страха быть узнанным. Как и
тогда, когда котенок, стоявший на
груди Маргарет, взбесился, увидев Елену
за окном.
Елена застонала и почти
вынырнула из безумия, но серый
...
|
