ему не сделать нас достойными
девушками? — Бонни, мы и так
«достойные девушки», — напомнила ей
Мередит. — И я думаю,
что дело в том, что
мы никогда по-настоящему и не
были рабами. — Ну, ты же
знаешь, Мередит, я имела в
виду, почему он не освободит
нас, чтобы все знали, что
мы достойные девушки. — Потому что
нельзя освободить того, кто уже
свободен. — Он мог бы устроить
какую-нибудь церемонию, — настаивала Бонни.
— Или тут так сложно
освободить раба? — Не знаю, —
ответила Мередит, сдаваясь, наконец, под
градом непрестанных вопросов. — Но
скажу тебе, что я думаю,
что он этого не делает.
Я думаю, он не освободил
нас, потому что так он
несет за нас ответственность. Не
в том смысле, что раба
нельзя наказать, мы видели, что
произошло с Еленой, — Мередит
замолчала на секунду, и обе
содрогнулись при воспоминании. — Но,
в конечном счете, именно хозяин
раба может лишиться из-за него
своей жизни. Помнишь, они хотели
убить Деймона за то, что
сделала Елена? — И он делает
это для нас? Чтобы защитить
нас? — Я не знаю. Я…
Вероятно, это так, — сказала
Мередит медленно. — Значит, мы, кажется,
раньше ошибались на его счет?
— Бонни великодушно употребила «мы»
вместо «ты». Мередит из всех друзей
Елены менее всего поддавалась очарованию
Деймона. — Я… Вероятно, это так,
— сказала Мередит снова. —
Но, кажется, все забывают, что
недавно Деймон помог близнецам китцунам
упрятать сюда Стефана. А Стефан,
определенно, не сделал ничего такого,
чтобы это заслужить. — О, ну,
конечно, в этом ты права,
— в голосе Бонни звучало
облегчение, что она не слишком
ошибалась, и в то же
время странная задумчивость. — Все, что
Стефану было нужно от Деймона
— это мир и покой,
— продолжала Мередит уже увереннее,
словно почувствовала под ногами твердую
почву. — И Елена, — машинально
добавила Бонни. — Да, да, и
Елена. Но все, что было
нужно Елене — это Стефан.
Я имею в виду, все
что нужно… — Мередит осеклась.
В настоящем времени эта фраза
уже не звучала правильно. Она
попыталась еще раз: — Все,
что теперь нужно Елене… Бонни только
молча смотрела на подругу. — Короче,
что бы ей ни было
нужно, — заключила Мередит несколько
неуверенно, — она хочет, чтобы
Стефан был частью этого. И
она не хочет, чтобы кто-нибудь
из нас оставался в этом…
этой чертовой дыре.
***
В других носилках,
рядом с ними, было очень
тихо. Бонни и Мередит уже
так привыкли путешествовать в закрытом
паланкине, что не осознавали, что
за ними, не отставая, движутся
носильщики с таким же экипажем
на плечах, и голоса девушек
были отчетливо слышны в жарком
послеполуденном воздухе. Во вторых носилках
оба, Деймон и Елена, внимательно
вглядывались в развевающиеся шелковые занавеси. Елена,
чувствуя почти безумную потребность хоть
что-нибудь сделать, поспешно размотала шнур,
и занавески упали на место.
Это была ошибка. Елена с
Деймоном оказались заключенными в сюрреалистическом,
наполненном красным свечением пространстве, где
имели значение только эти недавно
сказанные слова. Елена почувствовала, как у
нее учащается дыхание. Ее аура
вырывалась из-под контроля. Все вокруг
расплывалось. — Они не верят, что
единственное, что мне нужно —
это Стефан. — Держись, — сказал
Деймон, — это последняя ночь.
К завтрашнему дню… Елена подняла руку,
чтобы он замолчал. — К завтрашнему
дню мы найдем ключ, освободим
Стефана и все уберемся отсюда,
— все равно продолжил Деймон. «Не
сглазить бы», — подумала Елена.
И взмолилась, чтобы все обошлось. Так
они и ехали в тишине
ко дворцу Блоддьювед. Поразительно долго
Елена не замечала, что Деймона
бьет дрожь. И только его
быстрый прерывистый вздох заставил ее
встрепенуться. — Деймон! Господи, святые небеса!
— Елена не могла найти,
нет, не слова — нужные
слова. — Деймон, посмотри на
меня! Почему? «Почему»? — ответил Деймон
единственным способом, при котором был
уверен, что его голос не
будет дрожать, не надтреснет и
не сломается. — «Потому что,
думала ли ты, что происходит
со Стефаном, в это самое
время, когда ты в шикарном
платье идешь на вечеринку? С
тобой все носятся, ободряют и
поддерживают, ты будешь пить лучшее
вино и танцевать, в то
время как он… как он…»
— эта мысль так и
осталась незавершенной. «Именно это мне надо
было услышать, перед тем, как
показаться на людях», — подумала
Елена. Их уже несли по
длинной подъездной дороге к дому
Блоддьювед. Она попыталась собраться с
силами перед тем, как занавеси
откроются и они окажутся там,
где сегодня им предстояло найти
второй ключ.
Глава 31
«Я не
думаю об этом», — ответила
Елена тем же способом, что
и Деймон, — «и по
той же причине. Потому что,
если я буду об этом
думать — я сойду с
ума, а если я сойду
с ума — какой прок
от меня будет Стефану. Я
не смогу помочь ему. Поэтому
я заперла эти мысли за
железными стенами и удержу их
там любой ценой». «И у тебя
получается»? — спросил Деймон слегка
неверным голосом. «Я могу, потому что
должна. Помнишь, вначале, когда мы
спорили по поводу связанных рук?
У Бонни и...
|